在莱芜北部山区的莱城区茶业口镇南腰关村庄东南有一座海拔500多米的山，山主体形似马头，故名马头山。若晴朗之日，上山到高处遥望偏西南方向，可以看到巍巍泰山的雄姿。
相传，很久很久以前，此山高大，周边无攀登之路，泰山主神碧霞元君出巡途经此处，看中这一宝地，欲在此建造行宫。当率众神上山选址定位时，不料将山体压塌一大片，为碧霞元君洗尘的一盆洗脸水也倒地而流，在山上冲出了72条有水的山沟。
马头山毕竟是泰山主神相中的宝地，行宫没建成，山中便生出一匹神马和一位炼丹仙人，神马成为仙人寻觅炼丹原料的坐骑。一次，仙人骑着神马到山中饮马泉饮水归来，一度忘掉拴好神马，神马偷吃了仙人炼制的仙丹，被仙人罚其在限定时间内下山寻找吉地变为石马。神马变为石马过程中，如果神马路经人居之地，这里将会出一斗米那么多的米粒数的官，以让后人“崇敬”神马。只可惜，神马下山后还未走到村庄，蜕变限定时间已到，便在南腰关村西南东西向小河沟尽头北侧、南北流向汇河东岸变为一匹几百吨重的巨大石马。神马变为石马之后，那炼丹仙人也放心地高飞远去。
由此传说，人们视马头山一带为人杰地灵之地。1959年国家在马头山脚下创办了一所中学，一批又一批的教师到此校教学，现已有1.5万名学生在这所学校接受了初高中教育。